Il y a tout juste neuf siècles, le pape Urbain II lançait l'appel à los angeles croisade qui allait jeter sur les routes de l'Orient des dizaines de milliers d'hommes venus de toute l'Europe. Le prix de cette première expédition fut lourd à payer pour l. a. chrétienté, mais l'expansion turque était arrêtée, Constantinople dégagée, et le Saint-Sépulcre échappait aux Infidèles. Dès lors, les croisades eurent un autre objectif: los angeles défense de ces Etats latins, chargés de souvenirs bibliques, où affluaient les pèlerins d'Occident.

Les premières défaites des chrétiens n'ébranlèrent pas le zèle pour los angeles Terre sainte. imprecise après obscure, les pèlerins, attirés par les privilèges spirituels attachés à los angeles délivrance des Lieux saints, continuaient à répondre aux appels des papes. Le mouvement s'intensifia quand Jérusalem tomba aux mains de Saladin, en 1187. los angeles chrétienté réagit alors avec vigueur. Une des croisades toutefois dévia de sa course, et les croisés, " mettant Dieu en oubli ", pillèrent Constantinople. Bientôt blameless annonçait une nouvelle croisade; elle devait ouvrir l. a. voie à l. a. diplomatie et permettre à Frédéric II de se faire couronner à Jérusalem roi d'un royaume qui fut peu à peu reconstitué. Mais les répercussions de los angeles conquête de l'Iran par les Mongols et un renversement d'alliances firent reperdre l. a. Ville sainte.

C'est à ce second que Saint Louis décidait de se croiser. Malgré l'échec de sa campagne d'Egypte, des établissements francs se maintenaient. Cette fois, les Mongols eux-mêmes arrivaient. Une autre forme de croisade s'esquissa, qui ne placed empêcher les dernières locations franques de tomber. Désormais, le yet de los angeles croisade serait d'assurer los angeles défense du monde chrétien face à l'expansion des Turcs.

Epopée exaltant los angeles foi et l'héroïsme pour les uns, temps de ténèbres pour les autres, les croisades ont bien été l'un des épisodes majeurs de l'histoire du monde. Au-delà de toute polémique, Jean Richard nous livre un récit magistral de cette aventure qui, deux siècles durant, mit en touch les Occidentaux avec l'Orient et leur ouvrit l. a. connaissance des autres.

Jean Richard, membre de l'Institut, est l'un des meilleurs connaisseurs de l'Orient latin sur lequel il a publié de nombreux travaux. Il est aussi l'auteur d'une biographie de Saint Louis.